ANÁLISIS | ¿Volverá Kevin Durant esta temporada?
La pandemia de la COVID-19 alargaría el final de temporada
La carrera de Kevin Durant cambió drásticamente el 12 de junio de 2019, cuando decidió asumir el riesgo de jugar el quinto partido de las Finales de la NBA, con su equipo abajo en la eliminatoria y con la posibilidad de poder ganar su tercer anillo e igualar a uno de sus principales rivales en toda su carrera, LeBron James. El tendón de Aquiles cedió y ha tenido que atravesar una de las peores lesiones que cualquier deportista puede sufrir.
La lesión, la tensión en el vestuario con alguno de sus compañeros en Golden State, la presión de tener que rendir a gran nivel en un equipo del que se espera lo máximo y ese eterno debate de quién es el mejor jugador del mundo, donde no conseguía superar al alero de los Lakers, le empujaron definitivamente a Brooklyn Nets en la agencia libre. Durant decidió hacer borrón y cuenta nueva, empezando una nueva etapa en las ciudades de Nueva York y hasta incluso con un nuevo número a la espalda, el 7.
No se iba solo, pues dos de sus grandes amigos en la competición, Kyrie Irving y DeAndre Jordan le acompañarían en esta misión tan ilusionante donde iba a tener la oportunidad de convertirse en el mejor del mundo y en uno de los mejores de la historia si conseguía liderarlos a un anillo. Sin embargo, a causa de la lesión iba a tener que esperar hasta la temporada siguiente para demostrarlo. Sin embargo, la excepcionalidad de la nueva vida a la que nos lanzamos a puesto en duda este hecho. ¿Podrá volver Durant esta misma temporada e intentar truncar las opciones de Bucks, Celtics o Raptors?
Las declaraciones de Sean Marks
Todo este debate se ha iniciado a causa de unas declaraciones que su GM, Sean Marks, ha dejado en un medio de comunicación de su Nueva Zelanda natal. El ejecutivo de los Brooklyn Nets no ha descartado la posibilidad de que Kevin Durant regrese a la acción esta misma temporada si es que llega a reiniciarse en algún punto.
“Es una pregunta de 110 millones de dólares. Poniéndonos serios, hemos intentado no hablar mucho sobre los plazos de su recuperación… Él conoce su cuerpo mejor que nadie. Nuestro cuerpo técnico y nuestros médicos han hecho un trabajo estupendo hasta el momento, pero no sé como esta pandemia afectará a todo el mundo, ni mucho menos a Kevin… Cuando esté al 100% estará en la pista. Todo lo que puedo decir es que, antes del parón por la pandemia, empezó a parecerse a Kevin Durant en los entrenamientos y eso es algo bueno”.
Claramente, estas declaraciones no afirman de ninguna manera su retorno, pero tampoco lo deniegan. La situación para los Brooklyn Nets en este momento es un tanto complicada, o más bien para todos los equipos de la liga. No se sabe si se podrá retomar el curso, si habrá que esperar a septiembre o si tendremos baloncesto en julio en ciudades burbuja como Las Vegas o en Disney World. Por lo tanto, es complicado hablar en estos momentos del retorno de una superestrella.
Juego de plazos y la incógnita del “Team USA”
La COVID-19 ha forzado no solo a la NBA, sino a todo el deporte, a una situación casi sin precedentes. Todavía quedan muchas fases por superar y decisiones por tomar por parte de los mandatarios de la competición, pero es una realidad que se han puesto sobre la mesa muchas propuestas para terminar la temporada y poder coronar un campeón, aunque tenga que ser en la primera semana de septiembre como plazo máximo. Si esto sucediera, Kevin Durant habría completado el suyo para volver de la lesión y poder hacer de nuevo lo que más le gusta en el mundo, jugar a baloncesto.
Desde un punto de vista médico, el alero estaría perfectamente para retomar la acción. Además, la lista de preselección de los Estados Unidos para los Juegos Olímpicos de Tokyo dejan entrever cuál era la intención de Durant. Popovich, Kerr, Colangelo y Jay Wright lanzaron su lista de 44 jugadores que optaban a hacerse con un hueco para los Juegos de 2021. Kevin Durant formaba parte de ese selecto grupo y sería muy extraño verle perder el puesto ante un Harrison Barnes o un Bam Adebayo para representar a su país en el mayor escenario mundial.
Podemos suponer que la intención de Kevin Durant era participar en los Juegos, ponerse a punto físicamente y afrontar la temporada 2020-21 con la mayor fuerza posible para buscar el campeonato con los Nets. Ahora, con el aplazamiento de los Juegos Olímpicos a 2021, se abre esta nueva pregunta. ¿Estará Durant en los Playoffs vestido de corto? En cuanto a plazos se refiere, encajaría a la perfección con lo que tenía previsto y serviría de entrenamiento para el verdadero reto que tendrá por delante en los próximos años.
¿Merece la pena intentarlo?
Con todo esto expuesto, hay que buscar las ventajas y las desventajas de volver a jugar esta misma temporada en los Nets. Prácticamente, las ventajas se han expuesto ya de alguna manera u otra, pues no parece haber más que la preparación física de partidos que importan más que un partidillo de entrenamiento o el empezar a conocer a sus compañeros en la pista. Sin embargo, la lista de desventajas es mucho más amplia, lo que hace cuestionar si es realmente una buena idea intentarlo este mismo curso.
La que parece más evidente es que Durant tendrá que saltar sobre la pista a disputar los Playoffs con un equipo nuevo, lo que le coloca en clara situación de desventaja. Kevin ha demostrado ser un tipo que no lleva muy mal lo de perder – ni siquiera lo de ser criticado en redes sociales – por lo que afrontarse a un posible abismo de su franquicia en primera ronda contra unos Toronto Raptors que han desplegado un juego fantástico toda la temporada, incluso sin Kawhi, parece muy poco probable.
Además, el hecho de tener que jugar en un lugar poco común si se retoma la temporada y en unas circunstancias extrañas podría, como a cualquier otro jugador, provocar una recaída que significaría un jarro de agua aún más fría para él. La realidad es que los Nets son séptimos en el Este gracias a la aportación de otro tipo de jugadores como Dinwiddie, LeVert o Joe Harris, y que no tienen muchas posibilidades de pasar de ronda si añaden a Durant en ese cóctel.
Todo esto nos hace pasar a uno de los puntos definitivos. Si Durant vuelve, hay pocas posibilidades de que Kyrie Irving pueda estar a su lado. El base sufrió una lesión de rodilla el pasado 20 de febrero en un partido contra los Wizards donde colisionó con Bradley Beal al intentar una entrada a canasta. Si no hay Kyrie, probablemente tampoco haya Durant de la misma manera que DeAndre Jordan tampoco ha tenido muchos minutos con sus compañeros en pista.
Al final del día, esta decisión tendrá que recaer sobre él mismo, que siempre sorprende con sus acciones. Aunque siendo realistas, parece poco probable que regrese, aunque tiene sus motivos para querer hacerlo.