Noche de gala en el WiZink Center para el partidoque enfrentaba en la jornada 18 a Real Madrid y Baskonia. El equipo de Pablo Laso llegaba al partido con un parcial de 11-6 y tras una gran victoria el pasado viernes en Moscú, tras imponerse al Khimki y asentarse, de nuevo, en un serio aspirante al título una vez superada la mala racha. Peor pinta para el equipo de Pedro Martínez, que están a una victoria de meterse en puestos de playoffs, y que deben empezar a sumar victorias importantes para asentarse como un grande de Europa.
El partido empezó algo descafeinado, aunque como buen partido entre estos equipos fue cogiendo color con los minutos. Todo tiro de cualquier jugador era bien punteado, y quitando un mate de Jeffery Taylor, se veían grandes canastas. Tornike Shengelia tiraba de Baskonia con cinco puntos en los primeros cinco minutos, ante un Trey Thompkins que no estaba acertado. Los de Pablo Laso no veían grande el aro.
El partido iba ganando en intensidad defensiva, pero el Real Madrid no era capaz de encontrar aro. Pablo Laso se vio obligado a tirar de Luka Doncic antes del segundo cuarto, algo raro de ver esta temporada. El esloveno se echó el equipo a la espalda para reducir la ventaja en el marcador mientras Walter Tavares cerraba la zona ya sin Johannes Voigtmann en pista. Le darían los blancos la vuelta al marcador en el último tras un contraataque de Doncic. 18-17.
Baskonia dio un paso más hacia arriba en la faceta defensiva, y el equipo lo notó. Además, encontró más huecos en ataque y su juego comenzó a fluir. Todo lo contrario para el Real Madrid, que volvía a ver cómo se le cerraba el aro. Rodrigue Beaubois hacía mucho daño corriendo contraataques, porque en estático estaba bien cerrado por Rudy Fernández, y Vincent Poirier se erguía como un titán en defensa.
El partido se caldeaba. Las duras defensas de Baskonia no eran sancionadas, y el silbato estaba flojo en la canasta que defendía el Real Madrid. Se veía un Luka Doncic muy enfadado con los propios árbitros. Ante el vendaval baskonista apareció la garra defensiva de los Rudy Fernández y Facundo Campazzo para darle otra imagen al equipo. El base argentino dio vida a los blancos. Desde la defensa y desde el triple, el Madrid salvó el momento más delicado de los dos primeros cuartos. 34-34 al descanso.
La derrota nunca la vende barata Baskonia
Tras el descanso, Janis Timma salió como un tiro, y puso el +6 para Baskonia en menos de un minuto. A esto se sumó que Rodrigue Beaubois se enchufó, lo que obligó a Fabien Causeur a tirar del carro del Real Madrid. Se destapó el tarro de las esencias desde el triple para ambos equipos, con un recital de intercambios que afectaba hasta a los pívots, Trey Thompkins y Johannes Voigtmann, aunque era el escolta francés del Madrid quién más cuenta dio de este lanzamiento. Del +6 de los baskonistas se pasó al -1 en tres minutos.
El rebote ofensivo comenzó a ser una solución para los jugadores de Pablo Laso, que con Walter Tavares a la cabeza, hicieron fortín en ambas zonas. Matt Janning era incapaz de frenar a Fabien Causeur, que a falta de dos minutos para el final del tercer cuarto había metido 11 puntos, que podrían haber sido más si hubiera estado acertado en los tiros libres. Johannes Voigtmann apareció como héroe baskonista, lanzando de tres puntos con acierto y sacando de la pintura al pívot caboverdiano. Acabó el cuarto con el 59-61 en el marcador del WiZink Center.
La última batalla comenzó con una exhibición defensiva sin igual. Todo se defendía al límite de la falta y todo se protestaba. En este aspecto destacaban Luca Vildoza y Rudy Fernández. El partido cerraba los aros de ambos equipos, y una canasta parecía un mundo en los primeros minutos del último cuarto. Pablo Laso tenía que parar el partido a falta de 6:19; Baskonia se había ido en el marcador de siete puntos, 61-68.
Con Luka Doncic desconectado, los de Pablo Laso sufrían para anotar canastas ante el duro muro que había levantado Pedro Martínez. Y, ante el mínimo atisbo de remontada, el técnico baskonista paraba el partido. El partido pendía de un punto y se empataba a falta de 1:10. Dos ataques de ambos equipos acabaron sin canasta, y a falta de 37 segundos se veía el empate a 73 y balón para Baskonia.
Final de infarto. Tras una lucha entre Luka Doncic y Tornike Shengelia, Baskonia tenía 10 segundos para atacar y el reloj lucía 22 segundos. Y luego, el éxtasis. El propio Shengelia se jugó el uno para uno contra Trey Thompkins y falló. A la contra Rudy Fernández sentenció a falta de dos segundos con un tiro de media distancia. La victoria se quedaba en casa, 75-73.
Ficha técnica
Real Madrid- 75: Facundo Campazzo (3), Fabien Causeur (13), Jeffery Taylor (2), Trey Thompkins (13), Walter Tavares (11) -quinteto titular- Chasson Randle (-), Rudy Fernández (12), Dino Radoncic (-), Luka Doncic (12), Jonas Maciulis (-), Felipe Reyes (4), Jaycee Carroll (5).
Baskonia- 73: Jayson Granger (7), Matt Janning (10), Janis Timma (5), Tornike Shengelia (9), Johannes Voigtmann (10) -quinteto titular- Luca Vildoza (8) Marcelinho Huertas (-), Rodrigue Beaubois (18), Ilimane Diop (-), Vincent Poirier (4), Kevin Jones (2), Patricio Garino (-).