Fácil victoria de los Cavaliers ante unos débiles Timberwolves
Minnesota Timberwolves 104 - 125 Cleveland Cavaliers
Partido de trámite anoche en «The Q» entre los Cavaliers y los Timberwolves. El equipo de la ciudad de Cleveland se tomó el choque con seriedad, pero siempre con el freno de mano puesto, sin gastar más energías de las necesarias, pues sabían que ante estos Wolves un pequeño acelerón seria suficiente en cualquier momento del partido. Así fue, y en los últimos minutos del tercer cuarto se despegaron en un marcador en el que fueron por delante de principio a fin, exceptuando unos pocos minutos en el inicio del partido.
El partido suponía el primer enfrentamiento de Kevin love ante su ex-equipo y también la vuelta de Anthony Bennett a Cleveland, además del primer duelo entre LeBron James y Andrew Wiggins, el número 1 del pasado draft, seleccionado por Cleveland y traspasado com sabéis a cambio de Kevin Love.
Comenzaba el encuentro con ambos equipos bastante desacertados en sus tiros. Una primera toma de contacto de ambos equipos, que se golpeaban sin un sistema ofensivo definido y con individualidades de sus mejores jugadores. LeBron, Irving y Love empezaban a aportar puntos y se conseguían tiros abiertos los unos a los otros. Por parte de los visitantes, el joven Wiggins si estaba acertado y no dejaba que los Cavaliers se marcharan en el marcador desde un primer momento. 11 puntos aportó el rookie en este primer cuarto. 26-27 ganaba Cleveland al final del periodo.
El segundo cuarto dejó claro la diferencia entre ambos equipos numéricamente hablando. Los Cavaliers endosaron 37 puntos a su rival, y si no llega a ser por una pequeña relajación al final del cuarto hubiera sido un parcial mucho más amplio del que fue, puesto que los Wolves consiguieron anotar 30 finalmente. LeBron mostró que el partido lo iba a ganar Cleveland cuando ellos quisieran y con 10 puntos que iba anotando selectivamente, es decir, cuando el momento lo requería amplió la ventaja local para irse al descanso con 8 arriba y la sensación de que el partido estaba siendo un pequeño entrenamiento. 68% de acierto para Cleveland Cavaliers en este 2º cuarto y 56-64 al descanso.
El tercer cuarto fue el que puso la diferencia definitiva en el marcador. Fueron Kyrie Irving y LeBron James los que abrieron brecha con unos grandísimos minutos. Kyrie penetraba por donde quería con la ayuda del bloqueo directo, y a veces no necesitaba ni eso, un simple aclarado le valía para superar a su par y anotar en la pintura, ante unas más que pobres ayudas de la defensa visitante. LeBron por su parte, golpeaba cuando los «lobos» conseguían anotar. Por ejemplo, si Wiggins anotaba un triple, LeBron contestaba anotaba dos consecutivos. 23-32 para los de Ohio en este periodo y llegábamos al último cuarto con una ventaja insalvable y definitiva de 17 puntos (79-96).
El último cuarto, quintando los 3-4 primeros minutos sirvió para que los jugadores de banquillo aportaran su granito de arena a un partido que estaba acabado. Salieron a cancha Haywood, James Jones –que anotó su triple de cada día–, A.J Price y el rookie Joe Harris por parte de Cleveland, y Robbie Hummel, Troy Daniels, Glenn Robinson y Jeff Adrien por parte de los de «Minny». El partido llegaba a su fin con un marcador claro y contundente que refleja ni más ni menos que la diferencia existente a día de hoy entre ambos equipos, 104-125.
Cleveland con esta victoria se coloca con 17 victorias por 10 derrotas y sigue segundo en la División Central tras Chicago Bulls y quinto en la Conferencia Este que sigue dominando Toronto Raptors. Minnesota (5-22) por su parte es último tanto en la División Noroeste como en la Conferencia Oeste, que dominan los Warriors.
Los jugadores más destacados del partido fueron:
- LeBron James, que dominó el encuentro a su antojo y terminó con 24 puntos, 4 rebotes y 3 asistencias.
- Kyrie Irving, líder anotador del partido con 29 puntos, a los que añadió 4 asistencias.
- Kevin Love, que aportó su ya habitual doble doble. En este caso 20 puntos y 10 rebotes.
- Andrew Wiggins destacó en los Wolves con 27 puntazos.
- Gorgui Dieng terminó el partido con 20 puntos y 11 rebotes, además de 4 tapones.
Los próximos compromisos serán por parte de Cleveland, el esperado viaje a Miami, en el que LeBron James se enfrentará al equipo con el que llegó a la cima del mundo del basket, en lo que seguro que es un día tremendamente emotivo para el Rey. Será el día de Navidad y lo podremos disfrutar a la 23:00. Los Wolves viajarán a Denver el día 26 para enfrentarse a los Nuggets.
Hoy no hay partidos por Nochebuena, así que desear a todo el mundo una Feliz Navidad, y recordar el gran cartel que tiene preparado la NBA para el día 25 de Diciembre.
Box Score del partido: