Los Suns ejercen sus opciones de contrato a Booker, Bender y Chriss
La franquicia cumple con lo esperado y continúa su apuesta por la juventud
Los Phoenix Suns han cumplido con los pronósticos y han ejercido sus respectivas opciones de contrato para la temporada 2018-2019 sobre sus jóvenes talentos de los drafts de 2015 y 2016: Devin Booker, Dragan Bender y Marquese Chriss.
Booker, que el próximo 30 de octubre cumplirá 21 años, se dispone a comenzar la que se espera que sea su temporada de consolidación como estrella de la NBA, tras dos años en los que ha mostrado un nivel que ni el más optimista de los aficionados de Arizona se esperaba. La temporada pasada promedió 22,1 puntos, siendo solo superado por Kevin Durant y LeBron James en la historia de la NBA en lo referente a jugadores de 20 años o menos. El sueldo de Booker será de $2,3M y $3,3M en las temporadas 17-18 y 18-19 respectivamente. Posteriormente se convertirá en agente libre restringido y los Suns tendrán la opción de atar a su jugador franquicia a largo plazo.
Los Suns también apuestan por la juventud en lo referente al juego interior, ejerciendo sus «team-options» sobre Dragan Bender y Marquese Chriss, nº4 y nº8 respectivamente en el draft de 2016.
Bender, de 19 años, llegó a los Suns tras dos años en el Maccabi Tel-Aviv donde aún no había alcanzado una relevancia considerable en la rotación, demostrando una importante inmadurez en su año de rookie en la NBA. Este verano participó en el Eurobasket con la selección croata cayendo en octavos de final ante Rusia, con unos promedios discretos de 4,3 puntos y 2 rebotes por partido. Aún así, se espera que Bender vaya progresando en su juego y en su físico en la medida que adquiera minutos en la liga.
Chriss por su parte mostró importantes cualidades en su primer año en la liga que le valieron para ser seleccionado para el segundo equipo de rookies de la NBA, con promedios de 9,2 y 4,2 puntos en poco más de 21 minutos por partido. Al ala-pívot de 20 años hay que añadirle nuevos atributos defensivos y una gran capacidad atlética que le hace volar por encima del aro cuando tiene unos metros libres para despegar. En contrapartida, Chriss ha mostrado fallos propios de su inexperiencia, con una gran incapacidad para controlarse en lo referente a las faltas personales. Veremos cuales son los aspectos de su juego que más evolucionan en su año «sophomore».
Los Suns comienzan su temporada esta madrugada ante los Blazers en Phoenix. Se espera que Booker y Chriss formen parte del quinteto titular, mientras Bender probablemente esperará su ocasión desde el banquillo.