Los Rockets son equipo de semis a pesar de la épica de Westbrook
Oklahoma City Thunder 99-105 Houston Rockets
Quinto partido de la serie que enfrente a los Thunder de Oklahoma City y a los Rockets de Houston. Las cosas a estas alturas de la eliminatoria estaban a priori bastante favorables para los texanos, que contaban con un 3-1 en el global. La serie encima se trasladaba a Houston, donde Harden y compañía querían finiquitarla. En los Thunder, los fans se agarraban a la enésima épica de Westbrook para tener aún alguna posibilidad en los partidos siguientes. Quintetos habituales y a jugar.
Desde el pitido inicial, Westbrook dejó claras sus intenciones. Penetraciones frenéticas y tiro con gran acierto. Los Thunder provocaban malos tiros y muchas pérdidas en los Rockets. Para colmo, un revolucionado Beverley cometía muy temprano su segunda falta. Roberson seguía fenomenal en defensa con Harden en la medida de lo posible.
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— Up The Thunder (@UpTheThunder) 26 de abril de 2017
Los Rockets seguían sin anotar desde el 7,25. El primer triple llegó a falta de 2 minutos para acabar el cuarto. Westbrook, desafiante y decidido, se fue hasta los 13 puntos para poner a su equipo 6 arriba (22-16). El segundo cuarto empezó con Oladipo como base de los Thunder. El plan salió mal y los Rockets empataban. Volvía Westbrook y mejoraban las cosas para los de Donovan, pero Nene y Gordon mantenían la igualada.
Air Gordon pic.twitter.com/q0Iobl0NYH
— Sports Illustrated (@SInow) 26 de abril de 2017
Harden se empezaba a entonar y sacaba faltas y sus típicas penetraciones escondiendo la bola. Thunder se atascó en ataque, pérdidas tontas y nulo acierto en el tiro. El resultado al descanso fue de 44-51.
Las cosas empezaron mal en la segunda parte para los Thunder. Bajaron el pistón en defensa y el rebote se les seguía resistiendo. Los Rockets se iban a 11 y parecía que la distancia iba a ser insalvable. Pero Russ dijo que no. Que aquí estaba él. Con dos triples y varias canastas, endosó un gran parcial a Houston que puso a OKC uno por encima.
An MVP 3rd quarter from Russell Westbrook. 20 points in the quarter as Thunder leads Rockets 77-72 headed to 4th. #ThunderUp #StayTuned pic.twitter.com/2guUW7hGwN
— OKC THUNDER (@okcthunder) 26 de abril de 2017
Era un vendaval. Lo intentaba desde el triple y encontraba red. Rockets no tenía antídoto posible. Con 20 puntos en el cuarto, Westbrook y los Thunder llegaban al último 5 arriba (77-72). Otra vez Russell en el banquillo para empezar. Otra vez parcial 14-4. Y todo sin Harden, pero con un gran Lou Williams. Sin embargo, tras una serie de interminables tiros libres y con Westbrook con 5 faltas, Rockets se volvía a poner 9 arriba con muy poco tiempo para la remontada de Thunder. Westbrook no atinaba en este cuarto al aro y el sueño se esfumaba. No dejó de intentarlo hasta el último momento, pero ni sus compañeros ni su mano le acompañaban. Harden finiquitaba cualquier opción desde la línea de libres y la serie llegaba a su fin. Victoria de Rockets por 99-105 y 4-1 en el global de la eliminatoria.
La exhibición de Westbrook fue en vano
El base se fue hasta los 47 puntos, 11 rebotes y 9 asistencias. Se irá de playoffs promediando triple-doble. En Houston, Harden destacó con 34 puntos, 16 de ellos desde la línea personal. Bien secundado por Lou Williams con 22 puntos.
